马卡斯家以前都用犹太人应用的国际语——依地语。他的母亲常挂在嘴边的一句话是“巴谢特”。这句话的含义是:“这是上天的安排,生活总会苦尽甘来。”它是他的母亲面对艰难困苦时的一贯立场。她认定,一切魔难都将以前,工作总会有好结果的。马卡斯的出生对她来说,就是一个很好的佐证,那就是“巴谢特”。
虽然母亲的风湿病没有完全康复,但她从不抱怨。她不时取下手上缠着的石膏绷带扔在一边,在冷水管下为我们洗衣服,或在大热天呆在炎热的炉灶旁为我们做饭。春去秋来,严寒炎夏,尽管生活艰辛,她始终信任苦尽甘来这一事理。在我上学后不久,她便宣布,在家里谁也不准再讲依地语,必须讲英语。她陪着马卡斯一路一字一句地学起了英语。
马卡斯的母亲和父亲就这样进修着成为美国公民。虽然离开了故土,放弃了自己的母语,但对她来说,这算不了什么,成为美国公民,为全家寻求到更好的生活,这就是“巴谢特”。马卡斯从小的理想是上医学院,卒业后成为一名大夫。作为一个穷学生,他就近进了路特格大学的纽威克校区,这样便可以住在家里而省下住校的费用。马卡斯开始进修医学预科课程,并取得了优秀的成就。一天,系主任通知他,已经为他争取到了上医学院的奖学金。